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| James Párkinson |
La enfermedad de Párkinson fue descubierta por el medico
británico james Párkinson en 1817, quien también padeció la enfermedad. En la
actualidad se trata de la segunda enfermedad más frecuente después del
alzeheimer.
El Párkinson también es conocido como Parkinsonismo
idiopático o parálisis agitante y se trata de un trastorno neurodegenerativo
crónico que con el tiempo conduce a una incapacidad progresiva. Cabe decir que
se desconocen las causas de la enfermedad
exceptuando los casos inducidos a
consecuencia de traumatismos, drogodependencias y medicamentos, y algunas
formas hereditarias en ciertos grupos familiares, aunque sí se sabe que el
trastorno se debe a la destrucción de
las neuronas pigmentadas de la sustancia negra del cerebro, provocando
así un trastorno del movimiento,
alteraciones en la función cognitiva de la expresión de las emociones y
en la función autónoma.
El Párkinson afecta de forma igualitaria a mujeres y
hombres, normalmente a partir de los sesenta años, aunque hay una variedad
precoz de esta enfermedad la cual se manifiesta antes de los cuarenta años.
Hoy en día, el diagnostico está basado en la clínica, puesto
que no se ha identificado ningún marcador biológico de esta enfermedad. Por
ello, el diagnóstico de la misma se apoya en la detección de las
características de la enfermedad como son la rigidez, el temblor y la
bradiquinesia (lentitud de movimientos e incapacidad de realizar movimientos
delicados).
Está demostrado que esta enfermedad se debe a una degeneración en las células de los
ganglios basales que ocasiona una pérdida o una interferencia en la acción de
la dopamina y menos conexiones con otras células nerviosas y músculos. La causa
de la degeneración de células nerviosas y de la pérdida de dopamina
habitualmente no se conoce, pero esta es la
razón por la cual el medicamento
recetado más frecuentemente en la enfermedad de Párkinson avanzada es la
levodopa (una sustancia que favorece la producción de dopamina).
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